抛弃x86,基于A14,苹果M1会给我们带来哪些期望?

到目前为止,我们对苹果芯片组的性能比较一直都是在iPhone评测的背景下进行的,与x86设计的并列只是文章中的一个小插曲。今天苹果Silicon发布会完全改变了我们在性能方面的描述,抛开了人们通常争论的典型的苹果与橘子的对比。

我们目前还没有苹果Silicon设备,很可能再过几周才能拿到手,但我们现在有A14,并预计新的Mac芯片M1基于iPhone设计中采用的微架构。苹果对随机性能点的比较是值得批评的,然而苹果宣称2.5倍性能的10W测点确实有一定意义,因为这是基于英特尔的MacBook Air所用芯片的标称TDP。同样,正是得益于苹果在移动领域的能效特性,M1才会被承诺展示出如此大的成绩--这无疑与我们的A14数据相吻合。

IT之家获悉,图上A14的性能数据比较让人匪夷所思。如果在公布这些数据的同时隐藏了A14的标签,人们会猜测这些数据点来自于AMD或Intel的其他x86 SKU。事实上,A14目前能与目前市场上x86厂商最优秀的顶级性能设计相抗衡,实在是一个惊人的壮举。

再来看看详细的成绩,再次让人惊讶的是,A14不仅能跟上,而且在429.mcf和471.omnetpp等对内存延迟敏感的工作负载上,A14居然比这两个竞争对手都要强,尽管它们要么拥有相同的内存(i7-1185G7,LPDDR4X-4266),要么拥有桌面级内存(5950X,DDR-3200)。

同样,不考虑A14的456.hmmer分数优势,那主要是由于编译器差异造成的,减去33%,对比数据更贴切。

即使是在更以内存重载工作为主的SPECfp中,A14不仅跟得上,而且一般情况下更多的时候是胜过Intel CPU设计的。如果不是最近发布的Zen3设计,AMD也不会好到哪里去。

在SPEC2006的整体图表中,A14的表现绝对精彩,在绝对性能上只差一点领先于AMD最近的Ryzen 5000系列。

事实上,苹果能够在包括SoC、DRAM和调节器在内的设备总功耗为5W的情况下,与+21W(1185G7)和49W(5950X)的封装功耗数据相比,在不含DRAM和调节器的情况下,取得这样的成绩,绝对是令人震撼的。

对于GeekBench等比较常见的基准套件有很多批评,但坦率地说,我发现这些担心或争论是很没有根据的。SPEC中的工作负载和GB5中的工作负载唯一的事实区别是,后者的异常值测试较少,而这些测试都是重内存的,也就是说它更多的是CPU基准,而SPEC则更倾向于CPU+DRAM。

苹果在这两个工作负载中都有不错的表现,足以证明他们的微架构非常均衡,苹果Silicon在性能上扩展到“桌面工作负载”没有太大问题。

性能轨迹最终的交集在哪里?

在A7发布的时候,人们对苹果把他们的微架构称为桌面级设计是非常不屑的。几年前人们于将A11和A12称为达到接近桌面级的性能数据也是非常不屑的,而今天对业界来说是一个重要的时刻,因为现在苹果的A14显然已经能够展示出超越英特尔所能提供的最佳性能。这是一个多年来一直在稳步执行和进步的性能轨迹。

在过去的5年里,英特尔成功地将他们最好的单线程性能提升了28%左右,而苹果则成功地将他们的设计提升了198%,也就是2015年底苹果A9性能的2.98倍(我们称之为3倍)。

苹果这些年的性能轨迹和毋庸置疑的执行力,才成就了今天的苹果Silicon芯片。看过这张图的人都会意识到,苹果除了抛弃英特尔和x86,转而采用自家的微架构之外,根本没有其他选择--如果继续顺其自然,就意味着停滞不前和更糟糕的消费产品。

今天的公告只涵盖了苹果的笔记本电脑级的Apple Silicon, 虽然我们还不知道更多细节,苹果表示这具有巨大的电源效率的优势,意味着新的芯片将能够提供或大大增加电池续航, 或与目前的英特尔MacBook阵容相比大幅提高性能。

苹果曾宣称,他们将在两年内将整个Mac消费类产品阵容完全过渡到Apple Silicon,这说明我们将看到高TDP的多核设计来驱动未来的Mac Pro。如果苹果能够继续保持目前的性能轨迹,那将会给人们留下极为深刻的印象。

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